<아현동의 만리배수지공원>

조화숙 기자님

아현동에는 만리배수지공원(환일7길 16)이 자리하고 있다. 동네 한가운데에서 잠시 숨을 고를 수 있는 공간이다.

강북노동자복지관에서 환일고교로 이어지는 길은 이 지역의 시간과 변화를 함께 보여준다. 방앗간과 슈퍼, 식당, 옛 교복점 자리를 지나며 골목의 정취가 이어진다. 오래된 가게들 사이로 현대적인 편의점 간판이 눈에 띄고, 구부정한 어깨의 어르신이 오가는 모습에서는 동네의 세월이 느껴진다.

언덕길을 따라 오르면 재개발 지역답게 부동산 중개소들이 곳곳에 자리하고 있다. 환일고교 부근에 이르면 공원 입구가 모습을 드러낸다. 입구의 북카페를 지나 계단을 오르면, 탁 트인 푸른 공간의 만리배수지공원이 나타난다.

공원에는 걷기와 달리기를 할 수 있는 트랙, 간단한 운동기구와 벤치가 있는 팔각정, 배드민턴장, 어린이 놀이터 등이 있어 주민들의 쉼터 역할을 하고 있고 일상의 분주함 속에서 잠시 숨을 고를 수 있는 공간으로 기능하고 있다.

뻥 뚫린 공간이 기분을 한껏 부풀린다. 좁은 골목과 가파른 언덕을 지나 마주하는 이 공원은 동네 속 작은 여유이자 쉼의 의미를 전해준다.